Jak większości wiadomo trwają właśnie Eliminacje Mistrzostw Europy 2012, których finały odbędą się na boiskach Polski i Ukrainy. Wiele osób wie również, że w roku bieżącym za kilkanaście dni rozpoczną swe rogrywki piłkarze z Ameryki Południowej rywalizując w Copa America na argentyńskich boiskach. Natomiast niewielu kibiców europejskiej piłki zdaje sobie sprawę z tego, że w minioną niedzielę rozpoczęły się rozgrywki Złotego Pucharu CONCACAF, które mój brat określił zabawnie mianem Mistrzostw Europy Ameryki Północnej.

Rozgrywki te swoją historią sięgają roku 1941 kiedy to zorganizowano Mistrzostwa strefy Karaibów i Ameryki Środkowej. W roku 1963 dołączono również zespoły z Ameryki Północnej i rozgrywki zmieniły nazwę na Mistrzostwa CONCACAF i w tej formule rogrywane były do roku 1989. Dwa lata później zorganizowano pierwszy turniej pod nazwą Złoty Puchar CONCACAF, a jego zwycięzcami okazali się gospodarze ekipa Stanów Zjednoczonych. 

Obecny turniej jest już jedenastą edycją i odbywa się podobnie jak wszystkie poprzednie w USA. Jedynie w roku 1993 i 2003 współgospodarzem imprezy był również Meksyk.

Kilka słów o formule rozgrywek, która nam europejczykom może wydawać się odrobinę dziwna. Eliminacje do turnieju rozgrywane są osobno dla każdej z stref składowych CONCACAF i awans uzyskują automatycznie 3 zespoły z strefy Ameryki Północnej [Meksyk, USA i Kanada], 4 najlepsze zespoły z Mistrzostw Karaibów [w tym roku są to Jamajka, Gwadelupa, Kuba i Grenada] oraz 5 zespołów z Pucharu Ameryki Środkowej [w tym roku Honduras, Kostaryka, Panama, Salwador i Gwatemala]. Daje to łącznie 12 drużyn, które podzielone zostały na 3 czterozespołowe grupy. Awans do ćwierćfinału uzyskują po dwie najlepsze ekipy z każdej grupy oraz dwie najlepsze z tych, które zajęły pozycję trzecią w swoich grupach.

Mecze odbywać będą się aż na 13 stadionach, tak że każdego dnia piłkarze rywalizować będą na innym stadionie.

Grupy przedstawiają się następująco:

A - Kostaryka, Meksyk, Salwador, Kuba

B - Jamajka, Gwatemala, Honduras, Grenada

C - USA, Kanada, Panama, Gwadelupa

Faworytami imprezy są oczywiście obrońcy trofeum czyli ekipa Meksyku, a także Stany Zjednoczone. Czarnym koniem imprezy może być ktoś z trójki Kostaryka, Jamajka czy Kanada.

Impreza rozpoczęła się w nocy z niedzieli na poniedziałek czasu polskiego meczami grupy A rozegranymi na Cowboys Stadium w Arlington w stanie Teksas, gdzie na codzień występuje drużyna futbolu amerykańskiego Dallas Cowboys. 

Wyniki tych meczów przedstawiają się następująco:

Kostaryka - Kuba 5:0 gole: Urena 7, 46; Saborio 41; Mora 47; Campbell 71;

Meksyk - Salwador 5:0 gole: Juarez 55; de Nigris 58; J. Hernandez 60, 67, 90+5 [k] 

Mimo, iż wyniki sugerują że spotkania te były jednostronne to obfitowały w wiele sytuacji podbramkowych, a gole które padały były naprawdę ładne.

Bramki z tych spotkań w serwisie youtube:

Również wczorajszej nocy trwały rozgrywki Złotego Pucharu; odbywały się mecze w grupie B na stadionie Home Depot w Carson w stanie Kalifornia gdzie zwykle występują zespoły Los Angeles Galaxy oraz Chivas USA, grające w lidze MLS.

Wyniki:

Jamajka - Grenada 4:0 gole: Shelton 21; Johnson 39; Phillips 79; Daley 84;

Honduras - Gwatemala 0:0

Bramki z meczu Jamajka - Grenada

Dzisiejszej nocy odbędą się rozgrywki w grupie C na stadionie Ford Field w Detroit w stanie Michigan, gdzie na codzień występują futboliści Detroit Lions. O północy czasu polskiego zagrają Panama z Gwadelupą, a o 2 w nocy pierwszy z hitów czyli spotkanie USA i Kanady.

Mecze transmitowane są na antenie stacji Eurosport 2 dostępnej na polskich platformach cyfrowych, przy czym na żywo przeprowadzona będzie transmisja tylko z spotkania Panama - Gwadelupa, ale przez cały dzień można oglądać retransmisje poszczególnych spotkań do czego gorąco zachęcam.

Ewentualnie transmisje dostępne są także przez internet choćby na stronie oficjalnej http://www.concacaftv.premiumtv.co.uk/page/Home ale wpierw należy się zarejestrować.

Gorąco zachęcam do aktywnego uczestnictwa poprzez oglądanie spotkań, skrótów czy choćby czytanie moich notek, w których będę starał się przybliżyć wydarzenia turnieju. Będzie to świetna rozgrzewka przed Copa America tym bardziej, że wystąpią w nim także zespoły Meksyku i Kostaryki. Zachęcam również do komentowania poszczególnych wyników i typowania swoich faworytów.