Historia ta idealnie pasowałaby do Hollywoodzkiego filmu. Żadnych sukcesów, lśniących pucharów czy nawet bohatera. Za to obraz brutalności i totalnej dewastacji, której dokonali nazistowskie Niemcy w czasie drugiej wojny światowej. Leningrad jest jednym z symbolów tej wojny, jednak niewielu wie, że w trakcie oblężenia odbył się mecz piłki nożnej. Dla znudzonych wojną ludzi mecz  Dinamo Leningrad versus Nevsky Zavod nie był zwykłym wydarzeniem sportowym. Była to prosta wiadomość w kierunku mieszkańców miasta – nie poddamy się!

Operacja Barbarossa – nazistowska operacja przeciwko sowietom, która rozpoczęła się 22 czerwca 1941 r. Opór Leningradu (teraz St. Petersburg) spowodował, że Adolf Hitler zarządził blokadę miasta. We wrześniu Niemcy otoczyli stolicę carskiej Rosji i odcięli źródła komunikacji. W tym samym czasie ciągle ostrzeliwano i bombardowano Leningrad. Trwało to przez  872 dni! Jak donoszą oficjalne dane, z powodu głodu, chorób i ataków wroga zginęło 632,000 ludzi! Teraz musi się nawet o milionie ofiar!

Sytuacja stała się przerażająca gdy do Rosji zawitała jedna z najsroższych zim w historii. Temperatura sięgała nawet -35ºC! W kwietniu 1942 Luftwaffe nadało przerażający przydomek Leningradowi “miasto śmierci”. “Nie weszliśmy jeszcze do Leningradu, ponieważ boimy się epidemi, która panują w mieście” mówił jeden z dowódców niemieckich. Pewny zwycięstwa Hitler urządził nawet “bal ku czci zwycięzców” w Hotelu Astoria. Mieszkańcy oblężonego miasta nie mieli zamiaru się poddawać, a mecz piłki nożnej tylko pomógł utwierdzić ich w przekonaniu, że można jeszcze obudzić Leningrad do życia.
 Rosyjka liga  podążała za kalendarzem – nie używała systemu “jesień-wiosna”, więc w czasie przybycia Niemców rozgrywki były w połowie. Leningrad miał aż trzech przedstawicieli w najwyższej lidze: Dinamo (przed wojną najbardziej faworyzowany klub), Spartak (nieistnieje), a także Zenit (wywodził się z lokalnego zakładu). Ostatni mecz odbył się 24 czerwca. Nie wliczając kilku “małych meczów”, “Blockade Match”, jak jest nazywany, był pierwszym poważnym starciem zorganizowanym przez Regionalny Komitet Partii.

W tym czasie wielu piłkarzy zostało ewakuowanych, zginęło lub walczyło. Niewielu zostało w Leningradzie. Fakty na temat meczu, który odbył się  31 maja 1942 są mgliste, jednak  najważniejsze, że wtedy przeciwko sobie zagrały Dinamo i Nevsky Zavod. Było to świadectwo mocnego ducha i chęci przetrwania. Niektórzy zawodnicy wrócili z frontu właśnie na to starcie.

Wielu zawodników Dynamo zostało włączonych do armii, więc z tego powodu byli w dobrej kondycji fizycznej. Nalegali na mecz w pełnym wymiarze czasowym. Nevsky Zavod chciało dwie połowy po dwadzieścia minut, jednak i w tym przypadku dane są różne. Większość twierdzi, że mecz trwał półtorej godziny, a inni skracają liczbe minut o 30.  Druga wersja jest zatwierdzona przez historyków Zenita.
 Pewność można mieć do miejsca spotkania. Stadion Dynama na wyspie Krestovsky został zniszczony w jednym z ataków bombowych. Z tego powodu mecz odbył się na obiekcie dla rezerw. Również on uległ uszkodzeniu, jednak stan umożliwiał rozegranie spotkania piłki nożnej. Przed rozpoczęciem spotkania obydwie strony zostały ostrzeżone, aby nie kopać piłki na przylegające boisko, ponieważ była to prowizoryczna granica.

Romantycy upierają się, że tego pięknego słonecznego dnia na stadionie zasiadło kilka tysięcy ludzi. Realiści ograniczają tą liczbę do kilkuset. Na mecz przybyli również pracownicy pobliskiego szpitala. Radio transmitowało mecz, jednak z powodu wojny wielu nie miało okazji usłyszeć relacji. Większość mieszkańców miasta dowiedziało się o widowisku sportowym na kilka dni przed z gazet.
Raporty różnią się.  Jedna wersja twierdzi, że zdołowani oblężeniem zawodnicy nie mogli się skupić i mecz nie zachwycił. Obydwa taamy były dobrze wyposażone, ogolone i schludne. Wielu piłkarzy w trakcie zawodów padało z wycieńczenia i potrzebowało pomocy, aby móc dograć spotkanie do końca. Kilku opuszczało boiska na ramionach lekarzy.

Separacja fikcji od prawdy w tym przypadku jest trudna. Niektórzy twierdzą, że Dynamo wygrało 7-3 z Flotą Bałtycką, a nie Nevsky Zavod. Trudno ocenić czy atak Niemców miał wpływ na wynik. Ostatecznie Dynamo rozgromiło oponentów 6-0. Tydzień później na oczach 250 widzów było 2-2. Trudno powiedzieć czy ten mecz był jedynym w trakcie oblężenia. Z pewnością był on pierwszy i wszedł do legend związanych z St. Petersburgiem.
 Football oficjalnie powrócił do ZSRR w lipcu 1944 r. meczem Dynamo i Zenita w krajowym pucharze. Liga rozpoczęła się w kolejnym roku. Zenit po pokonaniu Dinamo Moskwa znalazł się na fali i dostał aż do finału, gdzie pokonał 2-1 CSKA Moskwa.

Po raz pierwszy w historii klub spoza stolicy zdobył puchar. Nigdy nie zapomniano o “Blockade Matchu”. W siedemdziesiątą rocznicę na wyspie Krestovsky odbyła się rekonstrukcja tego meczu, który przypomina o najgorszych chwilach.