Spotkanie z moimi współpracownikami przebiegło szybko i bezboleśnie. Dowiedziałem się co nieco o nich, o swoich zawodnikach i o preferencjach taktycznych mojego poprzednika. W klubie funkcjonował bardzo liczny sztab medyczny, oprócz tego miałem do dyspozycji kilku trenerów i scoutów, których od razu zdecydowałem się wysłać do krajów Wielkiej Brytanii oraz Francji. Wiedziałem już mniej-więcej, czego mogę oczekiwać na pierwszym spotkaniu ze swoimi podopiecznymi.

Ku mojemu pozytywnemu zaskoczeniu, cały zespół stawił się na St Mary's Stadium dobre kilkanaście minut przed godziną dziesiątą, na którą zaplanowane zostało spotkanie. Spośród około dwudziestu siedzących w szatni zawodników najbardziej wyróżniał się wielki, prawie dwumetrowy Murzyn.

- Kto tu jest kapitanem? - zapytałem na samym początku. Jeden z piłkarzy nieśmiało podniósł rękę. - Podejdź tu i przedstaw się. Imię, nazwisko, wiek, pozycja.

- Dean Hammond, dwadzieścia siedem lat, środkowy pomocnik.

- W porządku. Teraz reszta, po kolei od prawej.

W taki oto prosty sposób dowiedziałem się, że dysponuję dwoma bramkarzami. Byli to Kelvin Davis - dotychczas pierwszy golkiper oraz Bartosz Białkowski, który był jego zmiennikiem w poprzednim sezonie. Wyróżniający się Murzyn to Radhi Jaidi, nieco podstarzały środkowy obrońca, filar defensywy Świętych. Cała kadra zespołu przedstawiała się następująco:

BRAMKARZE:

- Kelvin Davis, 33 lata, Anglia.

- Bartosz Białkowski, 23 lata, Polska.

OBROŃCY:

- Frazer Richardson, 27 lat, Anglia, prawy obrońca (zwichnięty bark - nie zagra przez 3-4 miesiące).

- Danny Butterfield, 30 lat, Anglia, prawy obrońcca.

- Danny Seaborne, 23 lata, Anglia, środkowy obrońca.

- Jose Fonte, 26 lat, Portugalia, środkowy obrońca.

- Radhi Jaidi, 35 lat, Tunezja, środkowy obrońca.

- Aaron Martin, 20 lat, Anglia, środkowy obrońca.

- Dan Harding, 26 lat, Anglia, lewy obrońca.

- Ryan Dickson, 23 lata, Anglia, lewy obrońca.

POMOCNICY:

- Oscar Gobern, 19 lat, Anglia, lewy lub środkowy pomocnik (uraz biodra - nie zagra przez 4-6 tygodni).

- Dean Hammond, 27 lat, Anglia, środkowy pomocnik.

- Morgan Schneiderlin, 20 lat, Francja, środkowy pomocnik.

- Adam Lallana, 22 lata, Anglia, lewy, środkowy lub prawy pomocnik.

- Jason Puncheon, 24 lata, Anglia, lewy, środkowy lub prawy pomocnik.

- Guly do Prado, 28 lat, Brazylia, środkowy lub prawy pomocnik (wypożyczony z Ceseny do końca roku).

- Lee Holmes, 23 lata, Anglia, lewy pomocnik.

NAPASTNICY:

- David Connolly, 33 lata, Irlandia.

- Rickie Lambert, 28 lat, Anglia.

- Lee Barnard, 25 lat, Anglia.

Ogólnie byłem zadowolony z liczebności składu, jednak zarówno raport asystenta, który rano pojawił się na moim biurku, jak i pierwszy trening ujawnił pewne braki kadrowe. Brakowało klasowego prawego obrońcy, walecznego środkowego pomocnika, szybkiego prawoskrzydłowego i równie szybkiego napastnika. Potrzebowałem właśnie takiej czwórki piłkarzy i poleciłem scoutom znalezienie takich zawodników na rynku transferowym. Na efekty ich pracy nie trzeba było długo czekać...